تعريفهــــــــا:

كلمة دودة (worm) صاغها كاتب الخيال العلمي جون برنر في روايته Shockwave Rider ، والتي يكون فيها البطل مبرمج محترف يقوم بابتكار برنامج يقوم بمضاعفة نفسه والتكاثر عبر الشبكة العالمية.

وهي برامج صغيرة قائمة بذاتها غير معتمدة على غيرها صنعت للقيام بأعمال تدميرية أو لغرض سرقة بعض البيانات الخاصة ببعض المستخدمين أثناء تصفحهم للإنترنت أو إلحاق الضرر بهم أو بالمتصلين بهم.

تمتاز بسرعة الانتشار ويصعب التخلص منها نظراً لقدرتها الفائقة على التلون والتناسخ والمراوغة.

عملهـــــــا:

تختلف الديدان في عملها من نوع لآخر، فبعضها يقوم بالتناسخ داخل الجهاز إلى أعداد هائلة بينما نجد بعضها يتخصص في البريد الإلكتروني بحيث تقوم بإرسال نفسها برسائل إلى جميع الموجودين بدفتر العناوين، بل أن البعض منها يقوم بإرسال رسائل قذرة لعدد عشوائي من المقيدين بسجل العناوين باسم صاحب البريد مما يوقعه بالكثير من الحرج.